NASA: Dragon, statek towarowy dotarł na Międzynarodową Stację Kosmiczną

Bezzałogowy statek towarowy Dragon dotarł w niedzielę na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) i dostarczył ponad dwie tony żywności i sprzętu technicznego - poinformowała amerykańska Państwowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA).

Dragona pochwycił o godzinie 13.14 czasu polskiego wysięgnik, którym sterował dowódca ISS Koichi Wakata. W ładowni statku znajdują się m.in. nowy skafander dla wychodzenia astronautów w otwartą przestrzeń kosmiczną, eksperymentalny laserowy system łączności, kamery wideo o dużej rozdzielczości i prototypowa szklarnia.

Dragon ma powrócić na Ziemię za mniej więcej miesiąc, zabierając próbki naukowe i zbędny już na stacji sprzęt.

Statki Dragon i ich rakiety nośne Falcon 9 produkuje prywatna firma SpaceX, która na mocy kontraktu z NASA realizuje od 2012 roku loty zaopatrzeniowe na ISS. Użycie przez Amerykanów w tym celu statków bezzałogowych stało się konieczne, bo w 2011 roku wycofano ze służby wszystkie wahadłowce.

Po starcie Dragona z przylądka Canaveral na Florydzie w piątek wieczorem czasu polskiego pierwszy człon rakiety Falcon 9 opadł w kontrolowany sposób na wody Atlantyku, by można go było wyłowić i wykorzystać ponownie. Procedurę tę SpaceX zastosował pierwszy raz, choć wcześniej dokonał już jednego eksperymentalnego i dwóch komercyjnych lotów na ISS. (PAP)