Ziemia 2.0?

Ma średnicę niespełna 20 tys. km, tamtejszy rok trwa 385 dni, a na jej niebie świeci gwiazda do złudzenia przypominająca nasze Słońce. Oto Ziemia 2.0! Odkrył ją kosmiczny teleskop Kepler, który od 2009 roku śledzi gwiazdy podejrzane o posiadanie planet – z nadzwyczajnym skutkiem! Na liście odkryć Keplera jest ponad 1000 planet, z których kilkanaście to ciała podobne do Ziemi.

Obiekt najbardziej – jak dotąd – zbliżony do naszego świata nosi nazwę Kepler 452b. Planeta jest oddalona o 1400 lat świetlnych od nas i znajduje się w gwiazdozbiorze Łabędzia. Jest większa i starsza od naszej planety. Uczeni oceniają, że liczy sobie 6 mld lat (to o 1,5 mld lat więcej niż wynosi szacunkowy wiek naszego Układu Słonecznego). Kepler 452b ma najpewniej skalistą budowę, jest spowita atmosferą i krąży wokół gwiazdy bardzo podobnej do naszego Słońca. Co więcej, naukowcy z dużym prawdopodobieństwem szacują, że na powierzchni odkrytego świata jest woda w stanie płynnym.

Celem misji teleskopu Keplera jest poszukiwanie drugiej Ziemi: planety skalistej, niedużej, zlokalizowanej w tzw. ekosferze, słowem - okrążającej macierzystą gwiazdę w odległości "w sam raz". Po zbadaniu przez teleskop 150 tys. gwiazd na pograniczu gwiazdozbiorów Lutni oraz Łabędzia liczba nowo znalezionych planet sięga dziś blisko 5000. Biorąc pod uwagę wąski wycinek nieba poddany obserwacjom teleskopu Keplera i odpowiednio mnożąc uzyskany wynik przez szacunkową liczbę gwiazd podobnych do Słońca w naszej galaktyce uczeni wnioskują, że w Drodze Mlecznej może istnieć przynajmniej 6 mld planet typu ziemskiego! Czy skrywają one tajemnicę życia? Czas pokaże…