Janusz Świtaj "Człowiekiem bez barier" 2014
Laureat głównej nagrody - pracownik Fundacji Anny Dymnej „Mimo Wszystko”. Fot. PAP/Paweł Supernak
Janusz Świtaj, najbardziej znana osoba z niepełnosprawnością w Polsce, oddychająca za pomocą respiratora, zwyciężył w tegorocznej edycji konkursu Stowarzyszenia Przyjaciół Integracji "Człowiek Bez Barier". Nagrodę wręczono na Zamku Królewskim w Warszawie.
"Człowiek bez barier" to tytuł przyznawany osobom z niepełnosprawnością, których społeczna aktywność, zaangażowanie i postawa są dla innych przykładem i źródłem motywacji do przełamywania barier w życiu codziennym. W tym roku odbyła się XII edycja konkursu.
Laureat tegorocznej nagrody "Człowiek bez barier" uległ wypadkowi komunikacyjnemu, na skutek którego nie porusza żadną kończyną i samodzielnie nie oddycha. Jego historia poruszyła Polaków w 2007 r., kiedy domagał się zgody na zaprzestanie uporczywej terapii utrzymującej go przy życiu. Dziś porusza się na wózku z przenośnym respiratorem. Pracuje w fundacji Anny Dymnej "Mimo wszystko" - jest analitykiem internetowym rynku osób niepełnosprawnych.
"Warto żyć, ponieważ życie mamy tylko jedno i, pomimo tak znacznego stopnia niepełnosprawności, nie polega ono na tym, żeby przeleżeć je w łóżku, czekając na obrócenie z boku na bok" - powiedział, odbierając nagrodę.
Świtaj zaznaczył, że tytuł "Człowieka bez barier" będzie dla niego dodatkowym motorem napędowym. "Podejmę się jeszcze wielu ciekawych wyzwań, a tym samym będę przykładem dla innych osób niepełnosprawnych, iż warto żyć, warto działać i otwierać się na ludzi" - dodał.
Oprócz nagrody głównej przyznano także cztery wyróżnienia oraz nagrodę publiczności.
Wśród wyróżnionych znalazł się Krzysztof Jankowski - poruszający się na wózku student Wyższej Szkoły Bankowej i Uniwersytetu Ekonomicznego we Wrocławiu, który m.in. stworzył projekt aktywizacji osób niepełnosprawnych za pomocą rowerów integracyjnych (tzw. handbike'ów). Wyróżniono również poruszającego się na wózku Bartłomieja Skrzyńskiego, który jest rzecznikiem miasta Wrocławia ds. osób niepełnosprawnych oraz Małgorzatę Hałas-Koralewską, która mając 130 cm wzrostu, odnosi światowe sukcesy w wyciskaniu sztangi na leżąco.
Czwartą wyróżnioną osobą, a jednocześnie laureatem nagrody publiczności, został Adam Czeladzki - jedyny w Polsce niepełnosprawny pilot szybowca startujący w międzynarodowych zawodach. W 2009 r. spadł on na ziemię podczas podchodzenia do lądowania; w wypadku złamał kręgosłup.
Konkurs "Człowiek bez barier" honorowym patronatem objęła żona prezydenta Anna Komorowska. W okolicznościowym liście pogratulowała laureatom i podkreśliła, że dzięki ich postawie, odwadze, sile woli i chęci działania zmienia się na lepsze środowisko, w którym żyją, a inni bardziej świadomie dostrzegają ich potrzeby.
"Są państwo dla nas wszystkich przykładem, jak wytrwale i mimo przeciwności losu robić to, co uważa się za słuszne i potrzebne" - napisała prezydentowa.
Stowarzyszenie Przyjaciół Integracji przyznaje tytuł "Człowieka Bez Barier" od 2003 r. W poprzednich latach otrzymali go m.in. poseł Sławomir Piechota, profesor antropologii Ewa Nowicka-Rusek i twórca pierwszego polskiego syntezatora mowy Marek Kalbarczyk. W 2012 r., z okazji X edycji konkursu, nagrodę specjalną "Osobowość bez barier" otrzymała założycielka Polskiej Akcji Humanitarnej Janina Ochojska.
Laureaci Konkursu otrzymują statuetki i nagrody pieniężne.
"Człowiek bez barier" to jedyny konkurs organizowany wyłącznie dla osób z niepełnosprawnością, który jednocześnie ma na celu walkę ze stereotypami na ich temat i patrzeniem na nie przez pryzmat cierpienia, pomocy i charytatywności. Konkurs ma pokazywać, że osoby niepełnosprawne odnoszą spektakularne sukcesy, niezależnie od swoich ograniczeń.
W jury tegorocznego konkursu zasiedli: prezeska PFRON Teresa Hernik, prezeska Fundacji Orange Jadwiga Czartoryska, socjolożka z Polskiej Akademii Nauk prof. Antonina Ostrowska oraz prezes Stowarzyszenia Przyjaciół Integracji Piotr Pawłowski.(PAP)