Ponowny pochówek gen. Piotra Bontemps, żołnierza armii napoleońskiej
Szczątki małżonków Bontemps zostały odnalezione w 2013 r., podczas prac archeologicznych. Fot. PAP/Marcin Obara
W kościele Najświętszego Serca Jezusowego w Płocku-Imielnicy odbyły się w sobotę uroczystości ponownego pochówku gen. Piotra Bontemps (1777-1840), żołnierza armii napoleońskiej i uczestnika powstania listopadowego oraz jego żony Róży z domu Monfreull (1787-1853).
Szczątki małżonków Bontemps zostały odnalezione w 2013 r., podczas prac archeologicznych w dzielnicy Płocka - Imielnicy, w zasypanej krypcie nieistniejącego już kościoła. W sobotę złożono je w krypcie kościoła Najświętszego Serca Jezusowego, w asyście grupy rekonstrukcyjnej 4. Pułku Piechoty Księstwa Warszawskiego, wchodzącego w skład Wielkiej Armii cesarza Napoleona I Bonaparte.
W uroczystościach pogrzebowych uczestniczyli m.in. rodzina gen. Bontemps oraz attache obrony ambasady Francji w Polsce płk Roland Delawarde. W czasie składania trumien w krypcie oddany został salut armatni.
Płk Delawarde przypomniał drogę życiową generała, w tym lata jego służby wojskowej, podkreślając więzy, jakie od wieków - także dzięki gen. Bontemps - łączą Francję i Polskę. „Francja jest Panu dozgonnie wdzięczna. Francja składa Panu hołd, by pański przykład mógł dziś obrazować silne i odwieczne więzy, które łączą nasze kraje” – powiedział płk Delawarde.
Potomkini gen. Bontemps Maria Bontemps-Gracz mówiła, że wszystkie pamiątki po generale, w tym portrety, odznaczenia i korespondencja z księciem Józefem Poniatowskim spłonęły w podczas II wojny światowej w warszawskiej kamienicy. „Dla nas to uroczystość absolutnie osobista, prywatna i rodzinna. Równocześnie zdajemy sobie sprawę, że dla wielu zgromadzonych to kawałek chyba pięknej historii, odległej, ale ważnej” – powiedziała Bontemps-Gracz, przemawiając w imieniu rodziny.
Podkreśliła, że choć gen. Bontemps był Francuzem „z krwi i kości” to na swoją i swoich dzieci ojczyznę wybrał właśnie Polskę. "Teraz z wielkim wzruszeniem widzę, jak mój kraj o nim pamięć przywraca” – dodała.
Pierwotne miejsce pochówku małżonków Bontemps było przez lata zapomniane. Pamiętała o nim tylko rodzina, czyniąca starania o należyte upamiętnienie zmarłych. Szczątki odnaleziono w 2013 r., podczas prac archeologicznych w zasypanej krypcie nieistniejącego dziś drewnianego kościoła w Płocku-Imielnicy, rozebranego w 1935 r.
Rodzina Bontemps była w XIX wieku właścicielem majątku Gulczewo, sąsiadującego z Imielnicą, która jest obecnie peryferyjną dzielnicą Płocka.
Piotr Bontemps przybył z Francji na ziemie polskie po utworzeniu Księstwa Warszawskiego. Będąc jeszcze kapitanem armii Napoleona I, organizował manufaktury produkujące broń, a także proch armatni. Brał udział w wojnie 1809 r., walcząc z Austriakami pod Sandomierzem, a w 1812 r. uczestniczył w wyprawie na Rosję. Wsławił się w bitwie nad Berezyną. Uczestniczył w Bitwie Narodów pod Lipskiem w 1813 r.
Bontemps był odznaczony dwukrotnie Legią Honorową oraz Orderem Virtuti Militari. Po upadku Napoleona I osiedlił się w Królestwie Polskim i ożenił. Jego osobą zainteresował się Wielki Książę Konstanty, powierzając mu sprawy warszawskiego arsenału.
W 1830 r. Bontemps uczestniczył w powstaniu listopadowym. Współpracując z władzami powstańczymi, brał udział w fortyfikowaniu Warszawy. Po upadku powstania złożył przysięgę carowi. Został awansowany na generała brygady. W tym czasie przebywał często w Rosji, pracując przy testowaniu pocisków artyleryjskich. Podczas jednej z takich prób zginął w Petersburgu w 1840 r. Żona sprowadziła jego ciało do rodzinnego majątku. Gdy zmarła w 1853 r., spoczęła obok męża w krypcie ówczesnego kościoła św. Jakuba Apostoła w Imielnicy.
Kiedy w 1935 r. rozbierano kościół, na chwilę odsłonięto wejście do krypty - na trumnie Bontemps spoczywały generalskie epolety.
Szczątki gen. Bontemps zostały przebadane. W Zakładzie Medycyny Sądowej Uniwersytetu Medycznego w Poznaniu odtwarzany jest jego wizerunek. Wyniki badań DNA mają posłużyć z kolei do ustalenia, z jakiego regionu Francji pochodzili małżonkowie Bontemps. Na 2015 r. Muzeum Mazowieckie w Płocku planuje wystawę i sesję naukową o gen. Bontemps. (PAP)