Starlinki przygasną!

Podczas publicznego spotkania w ramach amerykańskiej konferencji Astro2020 Elon Musk wygłosił prezentację na temat działań firmy SpaceX dążących do zmniejszenia jasności satelitów Starlink na nocnym niebie.

Sieć Starlink ma dostarczyć szerokopasmowy Internet na całym świecie. Do tej pory na orbicie znalazło się 420 z planowanych 12 000 (z możliwością rozbudowy do 42 000 sztuk!) satelitów.

Od pierwszej misji Starlink, astronomowie – zarówno zawodowi, jak i miłośnicy – zwrócili uwagę na problem z dużą jasnością satelitów, których odblaski utrudniają lub wręcz uniemożliwiają obserwacje.

W odpowiedzi Elon Musk zaproponował „wyciemnienie” kolejnych partii swoich satelitów poprzez nowy sposób ich malowania, redukujący odbłyski z orbity. Niestety, eksperyment z wprowadzeniem DarkSatów do konstelacji Starlink nie przyniósł oczekiwanych rezultatów.

Po kolejnych protestach, nowa propozycja Elona Muska brzmi: VisorSat. Jest to koncepcja zamontowania specjalnych osłon przeciwsłonecznych na kadłubach satelitów. W ten sposób SpaceX chce sprawić, aby satelity stały się niewidoczne gołym okiem już w ciągu tygodnia od startu. Pierwszy egzemplarz VisorSat ma zostać wystrzelony już podczas najbliższej misji - Starlink-8 (planowany start na 17 maja br.), zaś kolejna partia (Starlink-9) ma już być w całości zaopatrzona w „parasole przeciwsłoneczne”.